Мысли перед игрой:
В этом матче наша команда не имела права на ошибку, так как идущий на 9 месте «Витебск» не собирался сбавлять оборотов, что и показал в предыдущем туре, обыграв минский «Керамин». Разница между 8-ой и 9-ой командой по-прежнему составляла 1 очко… Второй командой, которую принимал на своей площадке «Металлург» в наступившем году стало «Динамо-Юниорс». Предыдущий матч этих дружин выдался сверхрезультативным для нашей команды и в особенности для, уже бывшего капитана «стальных волков», Алексея Крутикова. Тогда, напомню, некогда бесспорный лидер атак жлобинчан и лучший бомбардир прошлого «бронзового» сезона набрал 6 очков (3+3)!!!
Зрители, пришедшие на матч, желали увидеть повторение того результата, однако у ребят из Риги были иные планы…
Первый период проходил практически в равной борьбе, «Металлург» имел преимущество только тогда, когда рижане оставались в игровом меньшинстве. Однако ошибка Ковшика в средней зоне привела к тому, что «стальные волки» получили гол в раздевалку. Счет в матче открыл Робертс Букартс, сняв «паутину» с дальней «девятки» ворот Алейниковаса. «Металлургов» это взятие ворот отнюдь не шокировало, за несколько секунд до окончания первой трети игры Кирилл Брикун упустил возможность отправится на перерыв при равенстве на табло, не сумев переиграть стража ворот «Динамо».
Второй период начался с атак жлобинской дружины, Елисеенко и Блинов чаще других тревожили оборонительные ряды рижан. На восьмой минуте шайба побывала-таки в воротах Николая Журкова, однако была отменена главным арбитром, т.к. взятие ворот произошло после остановки игры. Решение судьи «разозлило» хоккеистов с берегов Днепра и, подгоняемые местной торсидой, они заиграли более активно. Всплеск в игре «Металлурга» на 10 минуте позволил подопечным Василия Спиридонова и Олега Микульчика не только сократить отставание в счете, но и выйти вперёд благодаря броскам от синей линии Константина Дурнова и Александра Валентина (бросок последнего подкорректировал Алексей Крутиков, на которого и была записана шайба). Однако рижане не собирались сдаваться, все тот же Робертс Букартс восстановил равновесие в матче. Гости и вовсе могли выйти вперед, но Арунас Алейниковас великолепным сейвом сохранил счет равным.
Заключительная треть игры проходила, как сказал на послематчевой пресс-конференции главный тренер рижан Леонид Береснев, до гола… Зрители этого гола так и не дождались, игра проходила в спокойном темпе, хоккеисты обеих дружин не заработали ни единой минуты штрафа. В овертайме команды ещё больше осторожничали, боясь допустить роковую ошибку, гости и вовсе ни разу не потревожили голкипера жлобинчан.
В буллитной лотерее фортуна улыбнулась нашим хоккеистам. Результативный балл на свой счет записал все тот же Алексей Крутиков.
